Vào thế kỉ 15 - 16, Giáo hội Công giáo La Mã đã rất phát triển, có tầm ảnh hưởng trong dân chúng. Khi đó Tồn tại 2 song song 2 thế lực: 1 do các Hoàng đế đứng đầu, 1 do Giáo Hoàng đứng đầu.
Do nhu cầu xây dựng nhà thờ, các công trình lớn, … nhưng bị thiếu về nguồn nhân lực, tài chính, Giáo Hoàng ra lệnh thu phí cho việc ân xá tội lỗi khi xưng tội.
Bất đồng trước quan điểm này, Martin Luther - tu sĩ dòng Augustine và giáo sư tại Đại học Wittenberg, đã đứng lên phản đối và đưa ra 95 luận đề của mình. Quan điểm của ông là tin vào Kinh Thánh, chứ không tin vào Giáo Hoàng. Việc này khiến ông bị Giáo hội tẩy chay.
Quan điểm của đạo Tin Lành:
Tin rằng Chúa Giê-su là đấng hòa giải duy nhất giữa Thiên Chúa và con người. Tất cả những người khác như Đức mẹ Maria, các thánh tông đồ, tử vì đạo, … đều không thể.
Kinh Thánh là chân truyền duy nhất, hợp pháp và chuẩn mực cho đức tin.
Thay vì tin vào Công đức, ăn năn, xám hối, ân xá, … Tín đồ Tin Lành tin rằng chỉ có đức tin vào Chúa mới là thứ quan trọng nhất để xóa bỏ tội lỗi.
Giáo hội Công giáo tin rằng: Đức tin + Công đức là cần thiết. Thì Tin Lành tin rằng sự cứu rỗi hoàn toàn là do sự ban cho từ Chúa, không phải đến từ việc công đức.
Công Giáo cho rằng sống là để thể hiện mình và cái tôi, còn Tin Lành cho rằng mục đích sống của con người là sống vì Thiên Chúa và tôn cao Thiên Chúa.